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Primeros auxilios ante una mordedura de serpiente

Primeros auxilios ante una mordedura de serpiente

¿Qué hacer si te muerde una serpiente? Esta es una pregunta que muchos se hacen cuando salen a la naturaleza o viven en zonas donde hay reptiles venenosos. En este artículo te explicaremos los primeros auxilios que debes aplicar ante una mordedura de serpiente, así como los síntomas y las complicaciones que pueden surgir.

Serpientes venenosas en España

Las serpientes son reptiles fascinantes que habitan en casi todos los continentes del mundo. En España, se pueden encontrar 15 especies de serpientes, de las cuales solo 5 son venenosas.

Estas son: tres víboras (Vipera aspis, Vipera seoanei y Vipera latastei) y dos culebras (Malpolon monspessulanus y Macroprotodon cucullatus).

Víbora áspid o del Pirineo (Vipera aspis)

La víbora áspid es la serpiente venenosa más grande y peligrosa de España. Puede medir hasta 85 cm de longitud y se reconoce por su cabeza triangular y su hocico levemente levantado. Su coloración varía desde el gris al marrón, con un dibujo en zigzag oscuro en el dorso. Tiene el iris bicolor, con la parte superior más clara que la inferior.

Esta víbora habita en la parte nororiental de la península ibérica, desde Cataluña hasta Cantabria. Prefiere los ambientes montañosos, pero también se adapta a bosques, matorrales y zonas soleadas. Es una serpiente activa durante el día, que se alimenta principalmente de roedores, lagartos y aves.

Su veneno es muy potente y puede causar graves síntomas como dolor intenso, inflamación, hemorragias, necrosis y shock anafiláctico. En casos extremos, puede provocar la muerte si no se recibe atención médica urgente.

Sin embargo, la víbora áspid no suele atacar a menos que se sienta amenazada o sorprendida. Por eso, es importante respetar su espacio y evitar molestarla o pisarla accidentalmente.

Víbora cantábrica (Vipera seoanei)

La víbora cantábrica es una especie endémica de la península ibérica, que se distribuye por las regiones norte y noroeste. Su población abarca desde el norte de Portugal y Galicia hasta Navarra y Burgos.

Su tamaño es menor que el de la víbora áspid, alcanzando unos 60 cm de longitud. Su coloración también es variable, desde el gris al marrón o al negro, con un dibujo en zigzag más o menos marcado.

Esta víbora ocupa hábitats diversos, como prados, bosques, turberas o zonas rocosas. Es una serpiente diurna o crepuscular, que se alimenta de pequeños mamíferos, lagartos y anfibios.

Su veneno no es tan letal como el de la víbora áspid, pero puede causar síntomas similares. También requiere atención médica inmediata en caso de mordedura. Al igual que la anterior especie, la víbora cantábrica solo muerde en defensa propia o por error.

Víbora hocicuda (Vipera latastei)

La víbora hocicuda es una especie endémica de la península ibérica, que se extiende por casi todo el territorio excepto por la región norte y noreste.

Es una serpiente de tamaño medio, con una cabeza triangular y un morro levantado en forma de cuerno. Su coloración es marrón o grisácea, con un dibujo en zigzag poco definido.

Esta víbora está adaptada al clima mediterráneo de tipo húmedo, subhúmedo y semiárido. Se encuentra desde el nivel del mar hasta los 2800 metros de altitud en Sierra Nevada.

Tiene un carácter montano, debido a la destrucción de su hábitat por parte del ser humano y a sus requerimientos ecológicos de ambientes frescos.

Su veneno es el menos tóxico de las tres especies de víboras ibéricas, pero aun así puede provocar dolor, inflamación y hemorragias locales.

Su mordedura no es mortal para los humanos, pero sí requiere asistencia sanitaria. La víbora hocicuda es una serpiente tímida y huidiza, que solo ataca si se ve acorralada o pisada.

Culebra bastarda (Malpolon monspessulanus)

La culebra bastarda es una de las dos especies de culebras venenosas que hay en España. Es una serpiente grande y robusta, que puede superar los 2 metros de longitud.

Se caracteriza por su cabeza alargada y su hocico puntiagudo. Su coloración es verde oliva o marrón claro, con manchas oscuras en el dorso y los flancos.

Esta culebra habita en gran parte de la Península Ibérica, excepto en el norte y el noroeste. Prefiere los ambientes secos y soleados, como matorrales, cultivos o zonas urbanas. Es una serpiente diurna o crepuscular, que se alimenta de roedores, lagartos e incluso otras serpientes.

Su veneno es débil y se encuentra en los dientes posteriores del maxilar superior (opistoglifa). Para inocularlo tiene que morder profundamente y retener a su presa durante un tiempo. Su mordedura no suele ser peligrosa para los humanos adultos sanos, pero puede causar dolor e inflamación localizada.

La culebra bastarda no es agresiva y solo muerde si se siente amenazada o manipulada.

Culebra cogulla (Macroprotodon cucullatus)

La culebra cogulla es la otra especie de culebras venenosas que hay en España. Es una serpiente pequeña y delgada, que rara vez supera los 60 cm de longitud. Se distingue por su cabeza redondeada y su cuello estrecho, que le da un aspecto de cogulla.

Su coloración es variable, desde el gris al marrón, con bandas transversales oscuras y una mancha negra en forma de V invertida en la nuca.

Esta culebra habita en el sur y el este de la península ibérica, así como en Baleares y algunas zonas del norte de África. Se adapta a diversos hábitats, como bosques, matorrales, prados o zonas agrícolas.

Es una serpiente nocturna o crepuscular, que se alimenta principalmente de lagartijas y otros reptiles.

Su veneno es muy débil y se encuentra en los dientes posteriores del maxilar superior (opistoglifa). Para inocularlo tiene que morder profundamente y retener a su presa durante un tiempo.

Su mordedura no representa ningún riesgo para los humanos, salvo alguna reacción alérgica. La culebra cogulla es una serpiente tranquila y esquiva, que solo muerde si se siente acorralada o pisada.

Primeros auxilios en caso de mordedura de serpiente

Lo primero que debes hacer si te muerde una serpiente es mantener la calma y alejarte del animal. No intentes capturarlo ni matarlo, ya que podrías sufrir otra mordedura o provocar que ataque a otras personas.

Tampoco intentes succionar el veneno con la boca ni hacer cortes en la herida, ya que esto puede empeorar la situación y causar infecciones.

Lo que sí debes hacer es lavar la zona afectada con agua y jabón, y cubrirla con un vendaje limpio y seco. Luego, debes inmovilizar el miembro mordido. Si tienes un teléfono móvil, llama al número de emergencias y pide ayuda a alguien cercano.

Mientras tanto, debes estar atento a los síntomas que puedas presentar, como dolor, hinchazón, enrojecimiento, sangrado, ampollas, entumecimiento, hormigueo, náuseas, vómitos, mareos, dificultad para respirar, alteraciones del ritmo cardíaco o pérdida de conciencia.

Estos síntomas pueden variar según el tipo de serpiente y la cantidad de veneno inyectada. Algunos pueden aparecer de forma inmediata y otros pueden tardar horas o días en manifestarse.

Tratamiento médico

El tratamiento médico dependerá de la gravedad del caso y del tipo de serpiente. En algunos casos se puede administrar un antídoto específico para neutralizar el veneno. En otros casos se puede requerir oxígeno, líquidos intravenosos, analgésicos, antibióticos o cirugía.

El pronóstico dependerá de la rapidez con que se reciba la atención médica y de las posibles complicaciones que puedan surgir.

¿Cómo prevenir las mordeduras de serpiente?

Como puedes ver, una mordedura de serpiente es una situación grave que requiere actuar con rapidez y precaución. Por eso, es importante prevenir este tipo de accidentes siguiendo algunas recomendaciones básicas:

  • Evita acercarte o molestar a las serpientes si las ves en su hábitat natural.
  • Usa ropa adecuada y calzado cerrado cuando salgas al campo o a zonas donde pueda haber serpientes.
  • No metas las manos ni los pies en agujeros, grietas o montones de hojas donde puedan esconderse las serpientes.
  • No duermas al aire libre sin protección ni camines por la noche sin iluminación.
  • Aprende a reconocer las especies de serpientes más comunes y peligrosas de tu zona y cómo diferenciarlas de las inofensivas.
  • Infórmate sobre los primeros auxilios ante una mordedura de serpiente y lleva un kit básico con vendas, tijeras y teléfono móvil cuando salgas a la naturaleza.

Esperamos haberte ayudado a conocer cómo puedes ayudar en caso de que alguien haya sufrido una mordedura de serpiente. Recuerda que lo más importante es prevenir los accidentes y actuar con prudencia si te encuentras con una serpiente.

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